A chegada de Julian Assange a Austrália encerra uma saga em que esteve preso mais de cinco anos, numa prisão britânica de alta segurança, e sete anos em asilo na embaixada do Equador em Londres. Lutou ainda contra a extradição para a Suécia sob alegações de agressão sexual e para os EUA, onde enfrentou 18 acusações criminais.
O fundador do WikiLeaks, Julian Assange, foi recebido em êxtase na Austrália na quarta-feira, depois de se declarar culpado de violar a lei de espionagem dos Estados Unidos num acordo que o liberta de uma batalha legal de 14 anos, avança a agência de notícias Reuters.
Assange desembarcou num jato particular no aeroporto de Canberra pouco depois das 19h30, acenou aos media e amigos antes de beijar a mulher, Stella, e abraçou o pai antes de entrar no prédio do terminal com a sua equipa jurídica.
Assange não falou publicamente desde que foi libertado e não apareceu numa conferência de imprensa da Wikileaks num hotel em Camberra, onde Stella Assange disse que era muito cedo para dizer o que o marido faria a seguir. “Julian precisa de tempo para se recuperar, para se acostumar com a liberdade”, disse. “Quero que Julian tenha esse espaço para redescobrir essa liberdade.”
O primeiro-ministro da Austrália, Anthony Albanese, que pressiona há anos para libertar Assange, disse que falou com ele por telefone depois que seu avião pousou.
“Tive uma discussão muito calorosa com ele esta noite, ele foi muito generoso em seus elogios aos esforços do governo australiano”, disse Albanese em entrevista coletiva mais cedo. “O governo australiano defende os cidadãos australianos, é isso que fazemos.”
A chegada de Assange encerra uma saga em que passou mais de cinco anos numa prisão britânica de alta segurança e sete anos em asilo na embaixada do Equador em Londres lutando contra a extradição para a Suécia sob alegações de agressão sexual e para os EUA, onde enfrentou 18 acusações criminais.
Essas acusações decorreram da divulgação, pelo WikiLeaks, em 2010, de centenas de milhares de documentos militares confidenciais dos EUA sobre as guerras de Washington no Afeganistão e no Iraque – uma das maiores violações de informações secretas da história dos EUA.
Durante uma audiência de três horas realizada mais cedo no território americano de Saipan, Assange declarou-se culpado de uma acusação criminal de conspiração para obter e divulgar documentos confidenciais de defesa nacional, mas disse acreditar que a Primeira Emenda da Constituição dos EUA, que protege a liberdade de expressão, protegeu suas atividades.
“Trabalhando como jornalista, encorajei a minha fonte a fornecer informações que se dizia confidenciais para publicar essas informações”, disse Assange no tribunal.
“Eu acreditava que a Primeira Emenda protegia essa atividade, mas aceito que foi… uma violação do estatuto de espionagem”.
A juíza distrital Ramona V. Manglona aceitou a confissão de culpa, observando que o governo dos EUA indicou que não havia nenhuma vítima pessoal das ações de Assange.
