Assinalam-se hoje, a 24 de Fevereiro, três anos de invasão da Rússia na Ucrânia. O tipo de apoio da Fundação Ajuda à Igreja que Sofre (AIS) na Ucrânia foi-se alterando no tempo de guerra, inicialmente a tónica era colocada na ajuda aos deslocados internos (PDI), mas, após o feed-back dos parceiros de projecto, a ênfase foi transferida para a assistência pastoral.
Durante os três anos de guerra foram disponibilizados mais de 25,2 milhões de euros para ajudar a Igreja Católica de ambos os ritos em toda a Ucrânia. Tanto a Igreja Greco-Católica como a Igreja Católica Latina, receberam apoio da AIS incluindo os 17 exarcados greco-católicos e as sete dioceses católicas latinas do país.
O Bispo Maksym Ryabukha, do Exarcado de Donetsk, que está a viver em Zaporizhya devido à ocupação da sua região, descreve os desafios extraordinários que a guerra de longa duração está a causar na sua diocese. Desde 2014, a região tem sido marcada por conflitos constantes, o que torna a vida das pessoas e o trabalho pastoral da Igreja particularmente difíceis.
“A guerra causa grande dor e um sentimento de impotência, tristeza e perda… Neste tempo, a vida é escura e difícil – não se consegue ver nada e toda a vida está congelada. Só a atenção dos amigos, o calor dos abraços solidários e prestáveis e a luz de um olhar cheio de esperança nos fazem acreditar que a vida ainda tem sentido, que para além do sentimento de desespero se abre um caminho onde o amor inspira os corações. olhar cheio de esperança nos fazem acreditar que a vida ainda tem sentido, que para além do sentimento de desespero se abre um caminho onde o amor inspira os corações.”
O Bispo Stanislav Szyrokoradyuk, de Odessa, no sul da Ucrânia, que foi gravemente afectado pela guerra, descreve os desafios diários com que as pessoas se confrontam. “A guerra dura há três anos – a morte e a destruição são uma realidade quotidiana. O desafio mais difícil e doloroso para a Igreja é fazer os enterros. Como é difícil responder à pergunta ‘Porquê?’ Todos os dias morrem jovens, mulheres e até crianças. Que preço elevado para a independência da Ucrânia.”
Apesar de todo o sofrimento, a fé continua a ser um apoio para muitos nestes tempos difíceis, sublinha o bispo franciscano à Fundação AIS. “Em tudo isto, sentimos a providência de Deus e não devemos perder a nossa confiança em Deus. E nunca deixaremos de agradecer a todos aqueles que fazem com que não nos sintamos sós. Muito obrigado pelas vossas orações e pela vossa solidariedade para connosco.”
Actualmente, as principais áreas são o apoio à subsistência dos padres e das religiosas, a formação de seminaristas, a cura de traumas e a ajuda ao transporte.
Um exemplo dos projectos em 2024 é a aquisição de dois veículos que estão a servir como capelas móveis para a assistência pastoral nas áreas disputadas da Diocese de Odessa-Simferopol e noutras regiões do leste da Ucrânia. Além disso, foram efectuadas reparações no convento das Irmãzinhas do Imaculado Coração de Maria em Lviv e na torre da igreja da Paróquia de Nossa Senhora Auxiliadora, em Sudova Vyshnya, que tinham sido danificadas.
A Fundação AIS aprovou e financiou 977 projectos, incluindo 175 pedidos de estipêndios de Missas, no valor de quase 3,5 milhões de euros. No total, foram disponibilizados mais de 25,2 milhões de euros para ajudar a Igreja Católica de ambos os ritos em toda a Ucrânia.
Em 2024, a Fundação AIS apoiou 1.472 padres diocesanos, 1.380 religiosas , 60 padres religiosos e irmãos, e 19 diáconos. Além disso, 768 seminaristas foram apoiados na sua formação. 7.200 crianças e jovens beneficiaram dos campos pastorais “Férias com Deus” durante as férias de Inverno e de Verão. A AIS também facilitou quatro centros de apoio psico-espiritual e adquiriu 58 viaturas. Estes veículos serão utilizados tanto para a assistência pastoral como para a distribuição de bens de primeira necessidade.
