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VIDA SÃ, CÉREBRO SÃO

José Padrão Mendes, Médico Neurologista e Intensivista

A Federação Mundial de Neurologia celebra anualmente o Dia Mundial do Cérebro a 22 de julho para aumentar a sensibilização para as doenças neurológicas e promover a saúde do cérebro em todo o mundo.

O Cérebro, sendo o mais complexo e desconhecido dos órgãos do corpo humano, também é um dos que se presta menos atenção. Toda a gente fala do coração, do estômago, do fígado, dos rins… Há perguntas como: “como está o teu coração?”, ou “andas mal do estomago”? Mas perguntas: “Como está o teu cérebro”? São mais raras. Sim, há pessoas que perguntam, “Estás bem da cabeça?” Ou “dói-te a cabeça?”, mas essas perguntas não são direcionadas para o cérebro. Ou são direcionadas para um problema do foro mental / psiquiátrico ou então quando se pergunta se “dói a cabeça” realmente não estamos a perguntar sobre o cérebro, porque o nosso cérebro não sente a dor. Pode parecer paradoxo que o órgão do nosso corpo que “sente” ou interpreta as sensações ele próprio seja “insensível”, mas essa é a verdade.

Os dados do Global Burden of Disease Study 2021 mostram não só que as doenças neurológicas são a principal causa de incapacidade em todo o mundo, ultrapassando as estimativas anteriores, mas também que existe um novo e alargado espectro de doenças neurológicas. Esta nova descoberta exige uma abordagem abrangente à saúde do cérebro, sendo a prevenção uma estratégia fundamental para mitigar o impacto destas doenças neurológicas.

Realmente se queremos perguntar pelo estado do nosso cérebro ou do cérebro de alguém, perguntemos como anda a dormir, como está de stress, se anda a praticar exercício, se tem tempo para si e para os seus, se se anda a alimentar bem… Um estilo de vida saudável é o que mantém um cérebro saudável. O nosso cérebro, sendo apenas 2% do peso total corporal, recebe 15% do débito cardíaco, 20% do consumo total de oxigénio do corpo e 25% da utilização total da glicose corporal. É o órgão mais “exigente” que temos, o que significa que poucos minutos sem oxigénio o cérebro começa a sofrer e a perder imensas neurónios.

O que é a saúde do cérebro?

A saúde é mais do que a simples ausência de doenças. Da mesma forma, a saúde do cérebro é muito mais do que a mera ausência de doenças e perturbações neurológicas. Embora, atualmente, não exista uma única definição universalmente aceite de saúde do cérebro, as principais organizações centram-se na sua capacidade de aprender, recordar e desempenhar todas as funções de forma coordenada. A nível fenotípico, é visível como a capacidade do corpo para se desenvolver em todo o tipo de situações.

A saúde do cérebro é composta por vários componentes. Todos estes componentes estão estreitamente integrados para criar um bom nível de aptidão cognitiva. Estes incluem o bem-estar normal, um bom sono, o pensamento específico, o pensamento complexo, interações regulares, etc., para citar alguns. De acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS), a saúde cerebral é o estado do cérebro quando este consegue ter um bom desempenho em todos os domínios que incluem funções sociais, emocionais, cognitivas, sensoriais, comportamentais e motoras.

O cérebro humano é o principal coordenador de todas as funções do corpo. No entanto, há três níveis de função em que ele é o mais relevante.

Estes incluem:

  • – Manter as funções emocionais, cognitivas e mentais

  • – Interpretar os sinais e as mensagens dos órgãos dos sentidos. Esta é a base do controlo do movimento.

  • – Manter o comportamento normal e a cognição social.

Formas de manter um cérebro saudável:

Com a idade, o cérebro torna-se suscetível de sofrer lesões e perturbações neurológicas. Estas perturbações têm um efeito deletério no cérebro. Têm a capacidade de perturbar as principais funções do cérebro e afetar a saúde geral de um indivíduo. Assim, é muito importante que cuidemos muito bem do nosso cérebro das seguintes formas:

Exercício regular :

Todos nós conhecemos bem os benefícios do exercício físico para a saúde. As pessoas que são fisicamente activas correm um risco menor de sofrer de doenças neurológicas. O exercício físico aumenta significativamente o fluxo de sangue para o cérebro. Isto aumenta o fornecimento de oxigénio e de outros nutrientes ao cérebro. Também retarda o processo de envelhecimento, mantendo intactas mais ligações neuronais durante um período de tempo mais longo. É aconselhável fazer exercício durante pelo menos 30 a 60 minutos todos os dias.

Dormir bem:

O sono restaura o cérebro e o corpo de todo o cansaço do dia. É vital para consolidar a memória e eliminar a acumulação anormal de proteínas, aumentando assim a memória e a saúde geral do cérebro.

É muito importante ter pelo menos sete a oito horas de sono contínuo e de boa qualidade. Deve-se seguir uma boa rotina de sono numa base regular. Isto ajudará a adormecer a tempo, sem qualquer distração.

Dieta saudável:

Uma dieta saudável e nutritiva é a chave para uma boa saúde cerebral. A nossa dieta deve ser equilibrada, com proteínas, hidratos de carbono, gorduras, vitaminas e fibras suficientes. Devemos incluir mais cereais integrais, vegetais de folha verde, peixe e muitas gorduras e proteínas saudáveis na nossa dieta. É melhor restringir a ingestão de carne vermelha e de sal em excesso. Essencial é também a mantermo-nos absolutamente afastados de todas as formas de abuso de tabaco e álcool. O excesso de álcool é um dos principais factores de risco para a demência. Por isso, é melhor limitar a sua ingestão.

Uma boa alimentação ajuda-nos a manter a nossa saúde geral. Ajuda todas as células do corpo a funcionar corretamente, fornecendo-lhes os nutrientes necessários. Mantém-nos afastados de doenças das artérias coronárias, distúrbios metabólicos como a diabetes e doenças neurodegenerativas como a doença de Alzheimer e a doença de Parkinson. Todos nós estamos bem cientes do facto de que uma mente saudável reside num corpo saudável. Uma dieta saudável ajuda a manter ambos muito bem.

Atividade mental regular:

O nosso cérebro é muito semelhante aos nossos músculos. Precisa de se exercitar regularmente para se manter em forma. Há muitos exercícios mentais que podemos fazer regularmente para nos mantermos em forma. Podemos fazer exercícios simples como resolver um puzzle, Sudoku, etc. Aprender um novo instrumento ou uma língua é também um método muito bom para manter o cérebro ativo e funcional.

Envolvimento social:

Os seres humanos são seres sociais. Necessitam de interagir regularmente uns com os outros para manterem uma boa saúde mental. As pessoas devem continuar a procurar oportunidades para se encontrarem com os seus amigos, familiares e entes queridos. Além disso, devem evitar ficar sozinhas, pois isso afasta-as da ansiedade, da depressão e de outras formas de problemas relacionados com a saúde mental.

Vasos sanguíneos saudáveis:

O nosso coração bombeia sangue para todas as partes do corpo. Assim, vasos sanguíneos saudáveis e funcionais são muito importantes para um bom fornecimento de sangue ao cérebro. É aconselhável verificar regularmente a tensão arterial, o colesterol e os níveis de açúcar no sangue. Isto ajuda-nos a mantê-los num intervalo seguro e a conservá-los bem. Diferentes estudos sugerem que o AVC e a demência estão intimamente relacionados entre si. A presença de um pode induzir o outro.

Tomar medidas adequadas para evitar lesões cerebrais:

É sempre uma boa ideia transportar e utilizar todo o equipamento de segurança para a cabeça quando se pratica actividades como ciclismo, desportos de aventura, patinagem, etc. Isto é muito importante: qualquer traumatismo craniano, seja ele grave ou moderado, acarreta o risco de um efeito negativo na saúde mental.

É muito importante lembrar e acreditar firmemente que o declínio da saúde do cérebro é inevitável. O nosso cérebro tem a propriedade da neuroplasticidade, com a ajuda da qual pode restaurar as suas ligações e tornar-se mais forte ao longo da vida de um indivíduo. Por conseguinte, é muito importante que, a um nível mais elevado, os investigadores neurológicos, psiquiátricos e sociais trabalhem em conjunto para alcançar a saúde do cérebro. Cada um de nós, a nível individual e comunitário, deve também trabalhar no sentido de sensibilizar para uma boa saúde cerebral e para as formas de a alcançar.

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